Componentes de una vacuna
Componentes de una vacuna
Según la Organización Mundial de la Salud OMS, las vacunas salvan millones de vidas en el mundo cada año, al reducir “el riesgo de contraer enfermedades gracias a que refuerzan las defensas naturales del organismo y le ayudan a protegerse” (OMS, 2022).
“Las vacunas contienen fragmentos minúsculos del organismo causante de la enfermedad, o las ‘instrucciones’ para hacer esos fragmentos” (OMS, 2019). Cada componente cumple una función específica y es estudiado en el proceso de fabricación para verificar su seguridad.
1. Antígeno
Es el componente activo principal de una vacuna, que genera una respuesta inmunológica. Puede ser una pequeña parte del organismo que causa la enfermedad, o el organismo completo e inactivado. Con este, el cuerpo puede aprender a defenderse sin enfermarse.
2. Conservantes
Estos compuestos impiden que la vacuna se contamine cuando se abre el vial al momento de vacunar a más de una persona. El más utilizado es el 2-phenoxyethanol y su uso es seguro debido a la baja toxicidad en seres humanos.
3. Estabilizantes
Se encargan de impedir que se produzcan reacciones químicas y que los componentes de la vacuna se adhieran al vial. Estos pueden ser azúcares como lactosa y sacarosa; aminoácidos y proteínas (OMS, 2019).
4. Sustancias tensioactivas
Se encargan de mantener mezclados todos los ingredientes de la vacuna y evitan que los elementos en forma líquida se aglutinen.
![]()
5. Diluyente
Corresponde al líquido utilizado para diluir la vacuna justo antes de que sea utilizada. El más utilizado es el agua esterilizada.
6. Coadyuvante
Algunas vacunas contienen coadyuvantes. Es decir, una cantidad minúscula de sales de aluminio; como fosfato de aluminio, hidróxido de aluminio o alumbre potásico. Estos mejoran la respuesta inmunitaria a la vacuna, al retenerla por más tiempo en el lugar de la inyección, o estimulando las células inmunitarias locales.
